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INTRODUCCIÓN
ESTADO ARAGUA
Aragua
Región Centro-Norte Costera o Región Central. Limita al este con
el Distrito Federal y los estados Miranda y Guárico; al sur
y suroeste con Guárico, al oeste con Carabobo y al norte con el
mar Caribe.
DIVISIÓN GEOPOLÍTICA
El 8 de febrero de 1848 se crea la Provincia de Aragua. En 1863
figura como estado Aragua,
hasta 1873 cuando toma el nombre de Guzmán Blanco. En la
Constitución de 1881 conforma el
Gran Estado Guzmán Blanco. En 1889 se reconoce nuevamente como
estado Aragua. En
1917 se nombra a Maracay como su capital. La entidad se divide en
quince municipios y
veinticinco parroquias.
MAPA VIAL
La principal vía es la autopista regional del centro. Desde
Turmero se inicia la carretera que
conduce a los Llanos. Desde Maracay parte un camino hacia Cata y
Ocumare de la Costa, y
otro que conduce a Choroní. Algunas ciudades importantes son:
Cagua, Camatagua, El
Consejo, La Victoria, Ocumare de la Costa, San Casimiro, San
Mateo, San Sebastián, Turmero
y Villa de Cura.
DATOS BÁSICOS
Capital Maracay.
Ubicación Región Central.
Límites Norte: Mar Caribe. Sur: Guárico. Este: Miranda, Guárico
y Vargas. Oeste: Carabobo y Guárico.
Superficie 7 014 km2.
Porcentaje del territorio nacional 0,76%. Veinteava entidad con
mayor superficie del país.
TURISMO
Se concentra en la zona de la Costa, donde contrastan la selva del
parque nacional Henry
Pittier y las paradisíacas playas de Choroní y Puerto Colombia
(con sus ríos, pozos, quebradas,
toboganes naturales y su animado malecón), Ocumare de La Costa,
Cuyagua, Cata y Catica.
En este estado queda la Colonia Tovar, un pueblo que mantiene la
arquitectura propia de los
alemanes que lo construyeron. Se le puede llegar por El Junquito o
por una carretera que parte
de La Victoria. En esta última ruta hay una zona de parapentistas
conocida como Placivel.
Saliendo de La Colonia una vía conduce a las playas de Puerto
Cruz y Puerto Maya; desde
esta última se toman peñeros que llevan a Tunja, Cepe y Chuao
(famosa por su cacao). En El
Consejo está la Hacienda Santa Teresa, con paseos para conocer la
producción de ron. En la
capital hay interesantes museos, como el aeronáutico, el de
antropología e historia, el de
arqueología, y el de bellas artes. Se encuentra también la
Capilla de las Hermanas Agustinas
Recoletas, donde yacen los restos de la Madre María de San José,
ascendida a beata en 1995.
Cuenta con un monumento natural, el Pico Codazzi, en el límite
con Miranda.
GEOGRAFÍA
Geología
La litología de sus áreas montañosas está conformada por rocas
de diversos grados de
metamorfismo, y por algunas ígneas y sedimentarias. Su estructura
de anticlinales y sinclinales
evidencia la dinámica geológica de la zona. En los Llanos
Centrales y en la Depresión del lago
de Valencia, predomina el material sedimentario, el cual ha sido
depositado en épocas
recientes. Se diferencian cinco regiones naturales: Serranía del
Litoral, Depresión del lago de
Valencia, Serranía del Interior, Piedemonte de Colinas y Galeras
de la Serranía del Interior y
Llanos Ondulados. Aragua posee cerca de 311 967 hectáreas de
tierras con diversos grados
de potencialidad agrícola, que representan un 44,5% apto para
diversos usos.
Relieve
Corresponde a la Cordillera de la Costa. En medio están los
valles de Aragua y la parte oriental
del lago de Valencia. La pendiente y la topografía varía desde
relieves abruptos y quebrados
con pendientes superiores al 40%, hasta relieves de topografía
ondulada a plana, con
pendientes menores al 5%. En el extremo norte se presentan áreas
montañosas, cuyas alturas
varían entre 600 y 2 400 m.s.n.m. La Serranía del Interior ocupa
la parte central y sus alturas
van desde 500 hasta 1 900 m.s.n.m. La parte sur corresponde a
extensiones de llanos, con
alturas entre 150 y 300 m.s.n.m. Las mayores elevaciones son los
picos Ceniza y Agustín
Codazzi en la Cordillera de la Costa, y el pico Platillón en la
Serranía del Interior.
Clima
Existen variados pisos bioclimáticos, desde el tropical muy seco
en el norte, hasta el montano
bajo húmedo en las áreas montañosas, mientras que en la Depresión
del Lago de Valencia y
en el sur se da un clima tropical seco. La temperatura media anual
varía entre 25º y 27 ºC, con
una precipitación promedio de 1 000 mm.
Hidrografía
Su red hidrográfica forma parte de tres grandes cuencas: la del
Mar Caribe que incluye los ríos
San Miguel, Ocumare, Cata, Guarapito, Aroa y, por intermedio del río
Tuy, los ríos de su
cuenca alta; la cuenca del río Orinoco, formada por la cuenca
alta y parte de la cuenca media
del río Guárico y la cuenca media del río Memo; y por último,
la cuenca endorréica del lago de
Valencia donde vierten sus aguas los ríos Aragua, Turmero,
Maracay, Tapa-Tapa, Tocorón y
Las Minas. Dichos ríos están convertidos actualmente en los
principales colectores de
descargas de aguas servidas, tanto del uso urbano-industrial como
agrícola. Otros afluentes
importantes son: Aragua, Guárico, Limón, Pao, Turmero, Tuy en su
cuenca alta y Zuata.
Vegetación
Está sujeta a un proceso de intervención, especialmente en las
inmediaciones de las áreas
agrícolas y urbanas. Los bosques se localizan en la Serranía del
Interior y del Litoral. Los
matorrales ocupan parte de los valles del Tuy, los sectores próximos
al embalse de Camatagua
y las laderas montañosas. Los herbazales predominan hacia las
colinas y faldas de las altas
montañas localizadas entre El Consejo y la Colonia Tovar, y en el
sector comprendido entre
Cagua, Villa de Cura y Tejerías. Las sabanas están al sur, y los
espinares se ubican en los
sectores costeros al norte. En estas formaciones vegetales existen
especies como: acapro,
mijao, samán, jobo, drago, apamate, caoba, cedro, ceiba,
caracaro, camoruco, carabalí y
carapo.
Fauna
Entre los mamíferos se cuentan: perrito de agua, rata de agua, báquiro
cinchado, araguato,
lapa, picure y tigrillo o margay. El paují copete de piedra, el
sorocuá acorralado, el águila
solitaria y el pico de frasco esmeralda son las aves características.
La mapanare, la tigra
mariposa y la cascabel son las serpientes venenosas de la zona, así
como la tragavenado, la
reinita y la verdegallo cuya picadura no es mortal.
Entre los anfibios destacan el sapito rayado, la rana marsupial y
una serie de especies de ranas
arborícolas. Las principales especies marinas son: camarón,
langosta, calamar, mero, carite,
pargo, jurel, cataco, sardina y atún. En el lago de Valencia las
más comunes son: bocón,
guabina y bagre.
Recursos minerales
Los recursos energéticos se limitan a la posible existencia de
carbón en una estrecha faja del
piedemonte, al sur de la Serranía del Interior. En el norte hay
minerales metálicos como cobre,
cobalto, cromo, níquel, plomo, zinc, barita y basalto, y
abundantes minerales no metálicos. El
sur sólo posee recursos minerales no metálicos como mármol,
caliza, arena y arcilla.
POBLACIÓN
Según su población ocupa el sexto lugar con respecto al total
nacional. De acuerdo al XII
Censo General de Población y Vivienda 1990, tiene 1 120 132 hab.
La densidad de población
es de 127,7 hab/km2. El impulso económico que la actividad
industrial ha proporcionado a
partir de la década de los años 50, se manifiesta en un
dinamismo geográfico que sitúa al
estado como una de las principales zonas receptoras de población,
observándose tasas de
crecimiento altas, muy por encima del valor nacional. Así: 1950
(3,8%), 1961 (4,2%), 1971
(5,1%), 1981 (6,1%) y 1990 (6,2%). Esta población se ha
distribuido de manera irregular sobre
el espacio estadal. El 15,65% se concentra en el municipio
Santiago Mariño, seguido del
municipio José Félix Ribas con 11,77%.
PARQUES NACIONALES
Sólo posee un parque nacional, el Henri Pittier, que ocupa 107
800 hectáreas en el tramo de
la Cordillera de La Costa que se extiende a los estados Aragua y
Carabobo.
ACTIVIDAD ECONÓMICA
El proceso de industrialización, particularmente en la Depresión
del lago de Valencia,
manifiesta el desarrollo de una importante formación
urbano-industrial. Las industrias de mayor
relevancia son: vehículos automotores, productos químicos,
papel, textiles, cemento, bebidas
alcohólicas y gaseosas. En cuanto al sector pecuario, es el
primer productor de ganado porcino
del país y el segundo en aves; ocupando el sitial de honor en la
producción de huevos. La
agricultura ha registrado un importante crecimiento. Es el primer
productor de berenjena, el
segundo de pepino, y el tercero de tomate. Otros rubros de
relevancia son: maíz, aguacate,
lechosa, sorgo, cebolla, naranja, papa, cambur, caña de azúcar,
caraota, cacao, algodón, café,
pimentón y quinchoncho.
TRADICIONES
La Llora es un nombre español designado por los conquistadores a
la ceremonia indígena de
velación de un cuerpo. Las características originales se
perdieron y el difunto fue sustituido por
un muñeco. En la actualidad la Llora define a un baile
tradicional aragüeño, específicamente de
La Victoria, con marcada influencia aborigen, europea y africana.
Incluye coreografía, música y
una decoración muy particular. En la ambientación la vegetación
juega un papel importante.
Unos palos de bambú son colocados en forma de equis y unas matas
de cambur sirven para
definir el espacio de los bailadores y los separa de los músicos
y de los espectadores. La Llora
está compuesta de seis partes: la sambainina, la vaca, el oso, la
chispa, San Juan-La
Magdalena y el palito. La instrumentación está conformada por el
cuatro, el tambor, la maraca
criolla, el contrabajo y el carángano aragüeño, hecho con
madera y cuerdas de alambre
parecido a una larga mesa; un ejecutante utiliza dos palitos,
también de madera, llamados
lauros para golpear las cuerdas, mientras el otro emplea una
tapara con pequeñas piedras o
granos de maíz en su interior para frotarlas.
GEOGRAFÍA FÍSICA
La superficie del estado alcanza los 7.014 km2. La mayor parte de
su territorio es montañoso y
comprende
parte del complejo orográfico de la cordillera de la Costa que se
extiende hacia el oeste
desde
el golfo de Paria hasta la depresión de Yaracuy. El Parque
nacional Henri Pittier, situado en la región central
costera, entre el mar Caribe y las estribaciones meridionales de
la cordillera de la Costa.
Además,
destacan el valle de Aragua, porción oriental de la depresión
del lago de Valencia, un sector de la serranía del Interior
y una zona de Los Llanos altos centrales. La cordillera de la
Costa aísla casi por completo a la depresión central aragüeña.
En el interior dos ramales producidos por los hundimientos de
las fosas del río Tuy y del lago de Valencia se dirigen hacia el
suroeste tomando contacto con el borde de Los Llanos altos
centrales. La mayor altitud del relieve está en la cordillera de
la Costa, con elevaciones superiores a 2.400 m. Una sucesión
de valles se alinean desde las serranías de la costa y del
interior hasta las márgenes del lago de Valencia, al oeste, y por
otros valles más pequeños en el litoral del mar Caribe, que
forman la bahía de Turiamo y las pequeñas ensenadas de Cata y
Choroní.
La
cuenca del lago de Valencia, con suelos fluviolacustres en sus
riberas donde se practica una
agricultura
intensiva.
El clima tropical está modificado por la influencia del mar y los
vientos del noreste. En la franja costera domina el clima
tropical semiárido, con precipitaciones anuales del orden de los
500 mm y temperaturas de 26,3 ºC de promedio anual. En los
espacios interiores la altitud modifica la temperatura y el régimen de
lluvias debido a la disposición de los cordones montañosos, por
lo que existe una amplia gama de particularidades. De acuerdo
con el régimen tropical de sabana las lluvias son más copiosas
que en el litoral (de 800 a 900 mm), y las temperaturas más
bajas. Las bandas secas costeras están ocupadas por
formaciones espinosas, con arbustos espaciados, y a medida que se
introducen en el interior se observa una vegetación de
bosque caducifolio, con mayor número de especies.
El sistema hidrográfico presenta tres vertientes: la del Caribe
(Tuy), la del lago de Valencia
(Aragua,
Aparo, Cagua) y la del Orinoco. El río Tuy, el más importante de
la vertiente interior de la
cordillera
de la Costa, nace al pie del pico Codazzi (2.426 m); al oeste
corre el río Aragua a lo largo
de
un fértil valle.
ECONOMÍA
La economía aragüeña está basada principalmente en la
actividad agropecuaria, con cultivos de caña de azúcar,
cacao, café, algodón y la cría de ganado bovino y porcino y de
aves. En la actividad secundaria sobresale la industria de
automóviles, productos químicos, papel, textiles, cemento y
productos alimenticios.
POBLACIÓN
Junto al lago de Valencia está Maracay, la capital del estado,
que, con una población (2000) de 459.007 habitantes, actúa
como centro político-administrativo, de servicios, comercial y
mercado agropecuario. Comprende, además, parte del Parque
nacional Codazzi. Posee un importante complejo industrial que se
complementa con las instalaciones de Turmero, La Victoria, Cagua y
Las Tejerías, que son ciudades de menor importancia económica,
localizadas en el eje principal de carreteras, donde se elaboran
tejidosalfarería, papel, pinturas y barnices. Además de estas
poblaciones citadas destacan: La Encrucijada, Villa de Cura,
San Sebastián de los Reyes, San Casimiro, Barbacoas y Colonia
Tovar, ésta última de estilo alpino alemán. Maracay fue
durante la guerra de la Independencia base de operaciones del general
Francisco de Miranda. La población del estado es (2000) de
1.481.453 habitantes.
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